«Они смеялись над ним, считали его зазнавшимся идиотом, когда он ездил и повсюду искал Настоящую Принцессу. «Вот взбредет же в голову!» А я смотрела из теней, из сумрачных углов, из подворотен — и видела Настоящего Принца, преданного мечте, знающего невидимую другим красоту. Эта красота светилась в его душе, но за драгоценностями одежд, за утонченными чертами лица и за блеском его ума этого, похоже, никто не замечал.
А я не могла не следовать за ним. И когда он, разочаровавшись, заперся в замке, я поняла, что должна увидеть его. Лило как из ведра, и я постучалась в ворота, мокрая, как мышь, босиком, с прилипшими к лицу волосами.
Меня впустили, закутали в теплое и сухое. Его родители суетились вокруг меня, пока я только и могла, что стучать зубами — не от холода, от волнения.
Мне приготовили постель в покоях для гостей. Туда вела отдельная лестница из обеденной залы, но, лежа на нежнейших перинах, я вдруг услышала голос моего принца из-за стены — он отдавал распоряжения слугам.
Только стена отделяла его покои от моих.
Желание быть не здесь, в этой мягкой постели, а там, с ним, было так сильно, что я всю ночь не смогла сомкнуть глаз.
Когда утром старый король спросил меня, как мне спалось, я не стала лгать.
А они стали восклицать, что это из-за какой-то горошины.
Впрочем, разве я стану спорить?..»